『追憶』

　「空に返して…」

　真菜が死んだのは一年前、突然の交通事故で真菜は、あっという間に僕の目の前からいなくなってしまった。
　事故現場には、画面が割れて、ひしゃげた彼女の携帯電話が落ちていた。
「これ、私が作ったの。付けてね。」
少し恥ずかしそうに、僕にくれたストラップが、そのひしゃげた携帯に付いていた。それを見た瞬間に無性に悲しくて、止めどなく涙が溢れてきた。
　車のボンネットは潰れ、僕の心みたいな、フロントガラスが、そこら辺中にちらばっていたのを覚えている。
　喧嘩ばかりして、いつも無茶をする僕を、いつも心配してくれた、とても大切な人だった。それなのに、僕は彼女に何もしてあげられないまま…。
　悲しみと、寂しさと、真菜と過ごした思い出がよみがえり、僕は悲嘆に暮れていた。そして、いつしか「真菜を返してください」と神に祈るようになって
いた。そんなことをしても、彼女は戻っては来ないことと知りながら。

　　一年が過ぎた。

　ある日、真菜とよく来た公園を歩いていると、女性が倒れていた。駆け寄ってみると、目の前には、記憶のままの姿の彼女がいた。
「真菜…真菜！」
信じられないが、一年前に死んだ真菜だった。眠る彼女を抱きしめた。
そして、震える指でほほを撫でる。
「ああ…天におられる我が父よ！ありがとうございます。」
神を賛美して、僕は真菜を家に連れ帰った。
　祈りが通じたのだと、喜んだのも、束の間、目覚めた彼女は、以前の、優しい笑顔もなく、ただ宙を見つめたまま、表情を変えない。そして、口にする言葉は「空に返して…」だけだった。

　　彼女には心が無かった。